Nepaisant to, kokia bus situacija Artimuosiuose rytuose, „Formulė 1“ neketina užbaigti sezono Las Vegase.
Praėjusią savaitę buvo paskelbta, kad metų pradžioje atšauktos lenktynės Bahreine vis dėlto bus surengtos Malaizijoje spalio mėnesį. Tačiau lieka neišspręstas Kataro ir Abu Dabio lenktynių, kurios suplanuotos po etapo Las Vegase, klausimas. O sprendimą teks priimti artimiausiu metu.
Kadangi padėtis Artimuosiuose Rytuose išlieka nestabili, Pasaulio ištvermės lenktynių čempionatas (WEC) jau paskelbė, kad atšaukė lenktynes Katare bei Bahreine ir sezoną užbaigs Europoje.
F-1 vadovas Stefano Domenicali patvirtino, kad sprendimą dėl paskutinių dviejų „Grand Prix“ etapų atidės kiek įmanoma ilgiau – iki rugsėjo vidurio. Jei juos vis dėlto tektų atšaukti, juos pakeistų etapas Europoje, o ne dar vienos lenktynės Šiaurės Amerikoje.
„Kalbant apie sezono pabaigą, palaikome ryšį su visais kitais čempionatais“, – sakė S. Domenicali.
„Žinau, kad WEC jau paskelbė, jog metų pabaigoje nevyks į Artimuosius Rytus ir liks Europoje. Mes savo ruožtu skirsime maksimaliai daug laiko tam, kad pamatytume, kaip vystysis situacija.“
„Sprendimą priimsime tinkamu metu. Tai įvyks ne anksčiau kaip rugsėjo viduryje. Todėl šiandien galiu pasakyti, kad lenktynės Katare ir Abu Dabyje vis dar lieka tvarkaraštyje.“
„Beje, bilietai į jas jau išparduoti. Tai neįtikėtinas ženklas, rodantis, kokia didelė tapo mūsų sporto šaka, nepaisant problemų, su kuriomis susiduria pasaulis.“
„Tačiau jei iki rugsėjo vidurio situacija netaps aiškesnė, nei tikimės, priimsime sprendimą. Ir galiu patvirtinti, kad jei šių lenktynių surengti nebus įmanoma, sezoną užbaigsime Europoje, nes kitų alternatyvų neturime.“
„Svarstome keletą galimų variantų, tačiau nemanau, kad būtų teisinga dabar žadėti ar iš anksto kalbėti apie konkrečius planus. Tokia yra dabartinė situacija. Tad nors labai tikiuosi, kad to neprireiks, jei padėtis neleis mums vykti į Artimuosius Rytus, čempionatą užbaigsime Europoje.“
Užkulisiuose buvo pasklidę gandai, kad svarstoma surengti dar vienas lenktynes COTA trasoje Ostine arba net surengti du iš eilės etapus Las Vegase.
Iš galimų alternatyvų Europoje geriausia kandidate laikoma Imolos trasa. Turkijos ir Portugalijos trasos teoriškai galėtų pasiūlyti palankesnes oro sąlygas, tačiau jose šiuo metu vykdomi darbai, kad jos atitiktų reikalavimus ir galėtų sugrįžti į tvarkaraštį kitais metais.
„Jei pažiūrėtume į temperatūros statistiką Europoje tuo metu (gruodžio pradžioje), vidutinė temperatūra yra aukštesnė nei Las Vegase tuo metu, kai ten lenktyniaujame“, – teigė S. Domenicali.
„Niekas negali tiksliai žinoti, kokia bus temperatūra ar oro sąlygos. Klimato kaitos kontekste nėra jokių garantijų. Tačiau galiu užtikrinti, kad jokių papildomų lenktynių JAV nebus. Buvo svarstoma galimybė surengti dvejas lenktynes Las Vegase, tačiau nenorime pakenkti renginiui, kuris vis dar auga, sumenkindami jo vertę.“
„Taip pat nepamirškime, kad tuo metų laiku JAV konkuruojame su NFL. Tai milžiniška sporto lyga, turinti didžiulę auditoriją. Todėl turime vengti situacijos, kurioje tektų konkuruoti su tokiu stipriu renginiu. Atsižvelgiant į mūsų logistinius apribojimus, po lenktynių turime grįžti į Jungtinę Karalystę užbaigti su „Brexit“ susijusių muitinės formalumų, ir tik tada vykti į kitą vietą.“
„Dėl šios priežasties vienintelė reali galimybė – sezoną užbaigti Europoje, išlaikant tą patį tvarkaraštį. Tikėkimės, kad nesulauksime sniego, nors jo galima tikėtis ir kitose vietose. Pamenu, prieš daugelį metų Niurburgringe lenktynių metu pasirodė snaigės, kurios vėliau virto lietaus lašais. Tikėkimės, kad taip nenutiks. O jei nutiks, bandysime prisitaikyti. Vis dėlto manau, kad oro sąlygos leis surengti lenktynes Europoje net ir gruodžio pradžioje.“
