„Formulės 1“ lenktynininkas Yuki Tsunoda mėnesio gale gali sudalyvauti „IndyCar“ bandymuose, kurie bus surengti Barberio trasoje.
Kalbama, kad glaudžius ryšius su „Honda“ palaikantis japonas yra įtrauktas į „Meyer Shank Racing“ komandos bandymų planus. Manoma, kad beveik pusė „IndyCar“ komandų į bandymus atvyks siekdamos įvertinti įvairių sportininkų galimybes arba pasinaudoti jų gebėjimais tobulinant bolidus ir bandant naujus techninius sprendimus.
Jeigu bus patvirtinta, kad 26-erių metų japonas dalyvaus bandymuose su MSR komanda, tai bus antrasis Y. Tsunodos pasirodymas prie „IndyCar“ automobilio vairo. Pirmą kartą tokį automobilį jis išbandė 2024 metų lapkritį „Las Vegas Motor Speedway“ trasoje, per specialų „Honda“ surengtą renginį, kuriame susitiko „Formulės 1“, IMSA ir „IndyCar“ atstovai.
„Tai šaunu, geras automobilis“, – tuomet žurnalui „Road & Track“ sakė Y. Tsunoda. „Čia nenaudojami padangų šildytuvai, stabdžiai pagaminti iš panašios anglies pluošto medžiagos, tačiau tai, kaip jie veikia, gerokai skiriasi. Vairavimas šiek tiek labiau primena kartingą, nes su automobiliu galima daugiau eksperimentuoti. Todėl greitėjant jaučiu, kad akceleratorių galiu spausti gerokai agresyviau nei „Formulėje 1“.“
„Formulės 1“ automobiliai valdomi pasitelkiant elektronines sistemas, o šis automobilis suteikia kur kas geresnį pojūtį. Reikia kontroliuoti akceleratoriaus paspaudimą ir galinės dalies slydimą. Tai labai malonus jausmas, nes gali šiek tiek slysti posūkiuose, leisti automobiliui judėti šonu. Vos pradėjęs važiuoti galėjau iki galo nuspausti akceleratorių ir važiuoti šiek tiek agresyviau. Pojūtis tikrai geras. Tai primena kartingą – vairuoji formulės tipo bolidą, tačiau kartu jauti tą tiesioginį ryšį su automobiliu, būdingą kartingui. Gali agresyviau atakuoti posūkius. Tai malonu.“
Y. Tsunoda „Formulėje 1“ lenktyniavo 2021–2025 metais, tačiau praėjusio sezono pabaigoje neteko vietos „Red Bull“ komandoje. Šiemet jis buvo pakviestas dalyvauti trejose lenktynėse su VCARB komanda. Kadangi galimybių tęsti karjerą „Formulėje 1“ yra nedaug, japonas pradėjo svarstyti apie galimą persikėlimą į „IndyCar“ čempionatą.
Kadangi „Dale Coyne Racing“ yra vienintelė „Honda“ variklius naudojanti komanda, vis dar turinti laisvų vietų 2027 metų sezonui, Y. Tsunodai neliko daug galimybių. Vis dėlto bandymai su MSR galėtų tapti pirmuoju žingsniu abiem pusėms siekiant išsiaiškinti, ar japonas būtų tinkamas kandidatas 2028 metų sezonui, kai MSR glaudžiau bendradarbiaus su „Honda“.
Kalbama, į gamyklinės „Honda“ komandos vietą 2028 metais taip pat pretenduoja 2024 metų geriausiu „IndyCar“ naujoku pripažintas Linusas Lundqvistas ir dabartinis Japonijos „Super Formulės“ čempionato lyderis Kakunoshinas Ohta.
