Po to, kai „Red Bull“ stipriai atnaujino savo automobilį, Maxas Verstappenas teigia, jog nebesijaučia lyg būtų keleivis.
Komanda sunkiai pradėjo šį sezoną. Tiek M. Verstappenas tiek jo komandos draugas Isackas Hadjaras skundėsi naujojo bolido, sukurto pagal naują reglamentą, balansu. Iki etapo Majamyje ekipa konstruktorių įskaitoje buvo tik šešta ir turėjo surinkusi mažiau taškų net už „Haas“.
Komandai stipriai atnaujinus automobilį situacija kardinaliai pasikeitė. M. Verstappenas Majamyje iškovojo antrą startinę poziciją. Iki šiol geriausias ekipos rezultatas buvo Australijoje I. Hadjaro iškovota trečia vieta.
Šeštadienio sprinto lenktynėse užėmęs penktą vietą, M. Verstappenas paskutiniu bandymu kvalifikacijoje aplenkė „Ferrari“ atstovą Charlesą Leclercą ir iškovojo antrąją vietą. Jis nusileido tik „Mercedes“ sportininkui Andrea Kimi Antonelli, kuris iškovojo trečiąją „pole“ poziciją iš eilės.
„Iki šio savaitgalio neveikė labai daug dalykų“, – pasakojo M. Verstappenas. „Keletas dalykų pasikeitė ir automobilį tapo daug patogiau vairuoti. Jaučiu kur kas daugiau pasitikėjimo ir nebesijaučiu taip, lyg būčiau keleivis automobilyje.“
„Tai buvo gana akivaizdu jau penktadienį, o sprinte, manau, taip pat nebuvo blogai. Pagaliau galėjau sekti priekyje esančius automobilius, o ne stebėti, kaip jie tiesiog tolsta ir dingsta. Tada kvalifikacijai atlikome kelis nedidelius pakeitimus, ir panašu, kad tai vėl šiek tiek padėjo. Atsidurti pirmoje startinėje eilėje po to, kai ankstesnėse lenktynėse atsilikome daugiau nei sekunde, yra tikrai neįtikėtina. Tai milžiniškas žingsnis.“
M. Verstappenas gyrė komandą, kuri jam paruošė geresnį automobilį.
„Žinoma, buvome labai nepatenkinti tuo, ką darėme ankstesnėse lenktynėse, bet matosi, kad visi dirbo visu pajėgumu, stengdamiesi suprasti problemas ir jie rado sprendimą. Nuostabu tai matyti. Nuostabus komandinis darbas.“
„Anksčiau niekas neveikė. Jaučiausi kaip visiškas keleivis. Staiga imdavo slysti automobilio priekis, o po to galas. Situacija skyrėsi, nors nieko nekeitėme. Vis dar nesame ten, kur norime būti, bet didžiąją dalį dalykų jau suprantame. Pagaliau galiu vairuoti taip, kaip noriu.“
