Lewisas Hamiltonas teigia, kad jam sunkiai sekasi išnaudoti visas „Formulės 1“ padangų galimybes nuo tada, kai 2022 m. čempionate buvo atsisakyta 13 colių ratlankių.
Britui priklauso daugiausia iškovotų „pole“ pozicijų rekordas, o praėjusį savaitgalį jis iškovojo 105-ąją. Tačiau per penkis sezonus jis pelnė vos dvi – ir abu kartus persvara buvo mažesnė nei viena šimtoji sekundės dalis.
Kalbėdamas apie praėjusį savaitgalį Meksikoje, L. Hamiltonas sakė: „Visą savaitgalį žinojau, kad mano tempo pakanka pirmajai starto pozicijai iškovoti, tačiau svarbiausia – pasiekti, kad padangos veiktų tinkamai.“
„Matote, kaip visi išvažiuojame į trasą, ir atrodo, kad mums sekasi neblogai, tačiau padangos gerai veikia tik labai siaurame temperatūros diapazone, o paskui perkaista. Dabar itin kruopščiai tobulinu savo gebėjimą pataikyti į tą diapazoną.“
„Pastaruosius kelerius metus man tai padaryti buvo tikrai sunku, ypač perėjus prie padangų, skirtų 18 colių ratlankiams. Reikėjo išmokti vairuoti kitaip. Tam reikia šiek tiek kitokių įgūdžių arba tiesiog kitokio vairavimo stiliaus. Taip pat reikia kitaip išnaudoti automobilio balansą.“
Prieš pradedant naudoti dabartines mažesnio profilio padangas, L. Hamiltonas 15 sezonų lenktyniavo su padangomis, skirtomis 13 colių ratlankiams. Jis teigė praėjusį savaitgalį iš naujo atradęs kai kuriuos anksčiau naudotus metodus.
„Galėjau pasitelkti dar porą priemonių, kurių nebuvau naudojęs kokius 13 metų“, – sakė jis. „Apšilimo rato metu pavyko pasiekti idealią padangų darbinę temperatūrą.“
„Įveikus pirmą, antrą ir trečią posūkius, toliau viskas klostėsi sklandžiai. Tiesą sakant, nemanau, kad kur nors praradau laiko.“
Pasak L. Hamiltono, dabar jam yra sunkiau tinkamai sušildyti padangas.
„Turime gaires, kokią padangų temperatūrą reikia pasiekti. Visi labai stipriai spaudžiame apšilimo ratuose, stengdamiesi priversti padangas veikti ir patekti į tinkamą temperatūros diapazoną.“
„Važiuojant tiesiosiomis padangos, žinoma, vėsta, be to, jos gana kietos. Prisimenu, kaip anksčiau trasoje važiuodavome labai lėtai, o paskui pradėdavome spausti, ir padangos jau būdavo pasiekusios tinkamą temperatūrą.“
„Man labiau patiko padangos su 13 colių ratlankiais – jos buvo minkštesnės, malonesnės vairuoti. Geriau sugerdavo nelygumus. Man patiko, kaip jos deformuodavosi.“
„Dabartinės tiesiog kietos. Tarsi akmeninė siena. Jos beveik nesideformuoja, nes šoninė sienelė tokia žema. Tačiau pasiekus tinkamas darbo sąlygas jos veikia gerai.“
Kvalifikacija Meksikoje buvo vienas iš tų atvejų, kai L. Hamiltonas jautė galintis „iš padangų išspausti maksimumą“.
„Dažniausiai būna taip: Pirmame posūkyje priekinės padangos dar nepasiruošusios, bet galinės jau dirba tinkamai. Tada priekinės pradeda dirbti tinkamai, bet galinės jau ima prarasti sukibimą. Taip ir svyruoji tarsi ant svarstyklių.“
„Kartais, išvažiuojant iš paskutinio posūkio ir pradedant greitąjį ratą, galinės dar nebūna pasiekusios tinkamos temperatūros, tačiau rato pabaigoje dirba geriau. O kartais jos jau būna pernelyg įkaitusios.“
„Sakau jums, rasti tą tinkamą balansą – tarsi ieškoti adatos šieno kupetoje. Ir, tiesą sakant, tai padaryti labai, labai, labai sunku. Bet kai yra noro, atsiranda ir būdas. Tiesiog dirbi toliau.“
