Vis netylant diskusijoms, kad Maxas Verstappenas kitą sezoną gali prisijungti prie „McLaren“, komandos vadovas Andrea Stella nepaneigė sklandančių gandų.
Nors nėra jokių konkrečių įrodymų, kad olandas rimtai svarstytų galimybę 2027 m. prisijungti prie „McLaren“, komandos vadovas A. Stella Belgijos „Grand Prix“ metu tokios galimybės kategoriškai nepaneigė.
Pranešimai apie neformalius M. Verstappeno ir „McLaren“ pokalbius pasirodė dar Austrijos „Grand Prix“ savaitgalį. Komanda pripažino, kad tokių kontaktų būta, tačiau nuo tada gandai tik stiprėjo.
„Spa-Francorchamps“ trasoje kalbas dar labiau pakurstė tai, kad penktadienį M. Verstappeno tėvas Josas ir vadybininkas Raymondas Vermeulenas apsilankė „McLaren“ svetingumo zonoje. Vis dėlto paaiškėjo, kad šis vizitas buvo susijęs su „McLaren“ jaunuoju lenktynininku Driesu van Langendoncku.
Kaip „McLaren“ lenktynininkas, kuriam galbūt tektų užleisti vietą M. Verstappenui, buvo minimas Oscaras Piastri, tačiau jo vadybininkas Markas Webberis tokias kalbas paneigė.
Būtent kategoriško paneigimo buvo tikimasi ir iš A. Stellos per jo susitikimą su žiniasklaida. Jo buvo paklausta, ar jis galėtų „užbaigti šias kalbas“, patvirtindamas, kad tarp „McLaren“ atstovų ir M. Verstappeno nevyksta jokios derybos.
„Na, kaip jau esu sakęs, kalbame apie keturiskart pasaulio čempioną“, – sakė italas. „Tai visada būtų patraukli galimybė, tačiau tokiu atveju mums reikėtų naudoti trečią automobilį. Taigi, apie tai turėtumėte kalbėtis ne su manimi. Reikėtų kreiptis į aukštesnį politinį lygmenį, o kai turėsime galimybę tai padaryti, tuomet ir apsvarstysime šį variantą.“
Akivaizdu, kad A. Stellos atsakymas buvo pateiktas juoko formoje. Nėra žinoma apie jokius planus „Formulėje 1“ leisti komandoms naudoti trečią automobilį, todėl tokiu būdu jis subtiliai dar kartą viešai išreiškė pasitikėjimą tiek O. Piastri, tiek Lando Norrisu. Tačiau jis turėjo galimybę paneigti sklandančius gandus, bet nusprendė to nedaryti.
Ar M. Verstappenas nuspręs palikti „Red Bull“, dar kurį laiką išliks neaišku. Olandas turi sutartį iki 2028 metų pabaigos, tačiau, skirtingai nei praėjusiais metais, šiuo metu čempionate užimama septintoji vieta gali suteikti jam galimybę pasinaudoti sutarties nutraukimo sąlyga.
