„IndyCar“ čempionate lenktyniaujantis Patricio O’Wardas atskleidė paprašęs būti atleistas nuo savo F-1 pareigų.
Atstovaudamas „Arrow McLaren“ komandai meksikietis pernai tapo „IndyCar“ vicečempionu. O per pastaruosius kelis metus su F-1 „McLaren“ komanda sudalyvavo penkiose treniruotėse: tris kartus Abu Dabyje ir dar du kartus savo namų „Grand Prix“ Meksikoje. Jis taip pat keturis kartus dalyvavo Abu Dabyje vykusiuose bandymuose.
Nuo 2024 m. jis taip pat buvo vienas iš F-1 komandos atsarginių lenktynininkų.
Septintus metus „IndyCar“ čempionate su „McLaren“ dalyvaujantis sportininkas sakė, kad dabar yra „kitame savo gyvenimo etape“ ir dėl įsipareigojimų F-1 „pats negali valdyti savo tvarkaraščio“.
Meksikietis atskleidė, kad jis pasikalbėjo su „McLaren“ vadovu Zaku Brownu ir „mandagiai paprašė būti atleistas“ nuo F-1 pareigų, kad galėtų prioritetą skirti savo „IndyCar“ karjerai.
Kalbėdamas „Speed Street“ tinklalaidėje su Conoru Daly, P. O’Wardas sakė: „Per pastaruosius penkerius metus neturėjau nė vieno tarpsezonio. Noriu mėgautis gyvenimu už lenktynių ribų, nes jos mane visiškai įtraukia ir per pastaruosius penkerius metus tikrai buvo mane užvaldžiusios.“
„Neseniai nuėjau pas Zaką pasikalbėti apie tai, nes jis yra žmogus, kuris priima sprendimus. Esu dėkingas už patirtis ir visus dalykus, kurių galėjau išmokti „Formulės 1“ pasaulyje. Ir, žinoma, vairuoti tuos bolidus ir pajusti tai, ką jie gali, ypač pastaraisiais metais, buvo tiesiog nuostabi patirtis.“
„Bet tikrai manau, kad dabar esu kitame savo gyvenimo etape ir man tai jau neberūpi. Manyje tikrai nebėra jokio troškimo toliau būti atsarginiu „Formulėje 1“, nes „IndyCar“ čempionate esu labai geroje vietoje. Myliu šį čempionatą. Ten ir noriu būti.“
P. O’Wardas pridūrė, kad naujausis F-1 reglamentas ir pagal jį sukurti automobiliai jo nesužavėjo.
„Žiūrint į tai, kokie dabar yra lenktyniniai automobiliai, manęs tikrai netraukia jų vairuoti“, – sakė P. O’Wardas.
Meksikietis užsiminė apie norą turėti pakankamai laiko tinkamai pasiruošti 2027 m. sezonui, kurį pradės su naujais komandos draugais.
C. Daly jam pasakius, kad atsisakęs įsipareigojimų F-1 jis galėtų susitelkti į tai, ką daro geriausiai, P. O’Wardas pridūrė: „Būtent. Viskas sukasi apie tai, kaip maksimaliai išnaudoti vietą, kurioje esi, tiesa? Negaliu net pasakyti, kiek kartų žmonės manęs klausė: „Kada „Formulė 1“, kada „Formulė 1“?“ Ir, žinoma, tai buvo mano svajonė nuo vaikystės.“
„Bet kaip žmogus, kuris buvo šalia to pasaulio ir jo viduje, žinau, kad ten nebuvau pastovus lenktynininkas, bet pajutau, koks tas pasaulis ir nemanau, kad jis skirtas man. Tai nėra ta vieta, apie kurią galėčiau pasakyti, kad joje mėgavausi labiau nei „IndyCar“. Šiuo metu tai tikrai nėra ta vieta, kurioje matyčiau savo ateitį.“
„Manau, kad tikslai gali keistis gyvenimui judant į priekį, kaupiant patirtį. Ir manau, kad mano patirtis, galimybė pamatyti, kaip veikia tas pasaulis, o tada taip pat patirti, koks yra „IndyCar“ pasaulis, nes esu į jį labiau įsitraukęs… Žmogau, „IndyCar“ yra geriausia vieta automobilių sportui. Manau, daugelis kitų gali turėti kitokią nuomonę, bet man būtent ten yra gera.“
„Man nereikia būti labiau žinomu. Man nereikia daugiau pinigų. Jau esu tokioje padėtyje, apie kokią būdamas jaunesnis niekada nemaniau, kad kada nors tokioje atsidursiu. Man labai pasisekė. Esu labai dėkingas, kad šiandien esu ten, kur esu. Lenktyniauti ir patirti, ką reiškia būti „IndyCar“ dalimi bei būti „IndyCar“ lenktynininku yra privilegija.“
„Žinau, kad F-1 yra keliama ant pjedestalo, bet vien tai, kad lėkštė atrodo auksinė, nereiškia, kad tai, ką valgai, tau yra sveikiau.“
