Trečiadienį buvo oficialiai pranešta, kad Pasaulio „Superbike“ (WSBK) lyderis Nicolo Bulega kitais metais persikels į „MotoGP“ ir atstovaus VR46 komandai.
Italas, kuris šį sezoną kol kas nelaimėjo vos vienų WSBK lenktynių, sugrįš į Valentino Rossi programos gretas, kurioje 2016 metais pradėjo savo karjerą kaip „Moto3“ lenktynininkas.
N. Bulega, praėjusiais metais trumpam pakeitęs traumuotą Marcą Marquezą, kartu su savo įsipareigojimais WSBK čempionate padėjo „Ducati“ kurti naująjį „MotoGP“ motociklą su 850 kub. cm varikliu ir „Pirelli“ padangomis.
Kitais metais jis taps Fermino Aldeguerio komandos draugu ir bus vienintelis italas, kuris lenktyniaus su „Ducati“ motociklu.
„Grand Prix“ lenktynėse N. Bulega debiutavo tapęs CEV „Moto3“ čempionu. Debiutiniame sezone su „VR46“ jis du kartus lipo ant podiumo ir bendroje įskaitoje užėmė septintą vietą.
Tačiau vėliau jo rezultatai prastėjo – kitą sezoną jis baigė 12-ąs, o dar po metų liko vos 26-as.
Manydama, kad N. Bulegos ūgis ir svoris riboja jo galimybes, „VR46“ 2019 metais perkėlė italą į „Moto2“ klasę. Vis dėlto bendroje įskaitoje jam pavyko užimti tik 17-ąją vietą, o po sezono jis paliko Valentino Rossi sportininkų programą ir prisijungė prie „Italtrans“.
Tačiau jo rezultatai nepagerėjo, todėl 2022 metais N. Bulega persikėlė į pasaulio „Supersport“ (WSS) čempionatą.
Tai buvo lemiamas momentas jo karjeroje. Su „Ducati“ motociklu jis iš karto pademonstravo konkurencingą tempą, o 2023 metų sezone tiesiog dominavo.
N. Bulegos sėkmingas etapas tęsėsi ir 2024 metais perėjus į WSBK. Debiutinėse lenktynėse „Phillip Island“ trasoje jis iškovojo pergalę ir pradėjo dvejus metus trukusią kovą su Topraku Razgatlioglu.
Nors T. Razgatlioglu buvo pranašesnis, N. Bulega buvo vienintelis lenktynininkas, sugebėjęs nuolat mesti iššūkį BMW atstovui. Per paskutines aštuonerias jų lenktynes kartu italas iškovojo šešias pergales.
T. Razgatlioglu 2026 metais persikėlus į „MotoGP“, N. Bulega šį sezoną kol kas laimėjo 26 lenktynes. Vienintelį kartą jis buvo nugalėtas Donington Parko trasoje, kur finišavo antras, nusileidęs komandos draugui ir buvusiam „MotoGP“ lenktynininkui Ikerui Lecuonai.
Dabartinis „VR46“ komandos lenktynininkas Franco Morbidelli 2027 metais faktiškai apsikeis vietomis su N. Bulega – italas prisijungs prie „Aruba.it Ducati“ komandos WSBK čempionate.
N. Bulega dėl geriausio metų naujoko titulo kovos su iš „Moto2“ ateinančiais Davidu Alonso, kuris atstovaus „Honda“, Dani Holgado „Gresini“ komandoje, Izanu Guevara „Pramac“ ekipoje ir dar oficialiai nepatvirtintu Senna Agiusu „Tech3“ komandoje.
