Malaizijoje surengtose Bahreino GP lenktynėse, kuriose netrūko veiksmo, pirmąją pergalę šių metų F-1 sezone iškovojo „Red Bull“ sportininkas Maxas Verstappenas.
Prieš varžybų startą virš Sepango trasos ėmė lynoti. O iki starto likus apie dešimt minučių, ėmė stipriai lyti. Dėl to buvo priimtas sprendimas lenktynių startą atidėti.
Sąlygoms trasoje pagerėjus, apšilimo ratą su tarpinėmis padangomis sportininkai įveikė praėjus 40 minučių nuo suplanuoto starto. Jo metu už trasos ribų buvo atsidūrę Isackas Hadjaras ir Lando Norrisas. Bet greitai įvyko neįprasta situacija – dalis sportininkų susidūrė su problemomis. Kai kurie lenktynininkai, tarp kurių buvo ir Lewisas Hamiltonas, net buvo sustoje trasoje. Reaguojant į situaciją, teisėjai nusprendė stabdyti lenktynes.
Praėjus 50 minučių sportininkai vėl sugrįžo į trasą. Reaguodami į pasikeitusias sąlygas, dalis sportininkų pasirinko „slick“ tipo padangas, o likę nusprendė startuoti su tarpinėmis. Tiesa, dar prieš startą dalis sportininkų atliko sustojimus ir grįžo prie tarpinių padangų.
Lenktynėms prasidėjus puikiai startavo „Mercedes“ sportininkai – Andrea Kimi Antonelli atsidūrė pirmoje vietoje, o George‘as Russellas pakilo iki antros. Tuo tarpu iš „pole“ pozicijos startavęs M. Verstappenas atsidūrė trečioje vietoje.
Tie sportininkai, kurie startui pasirinko „slick“ tipo padangas, po starto prarado daug pozicijų. Įveikus pirmuosius ratus jie atsidūrė už pirmojo dešimtuko. Iš antros pozicijos startavęs L. Hamiltonas po penkių ratų nuo lyderio jau atsilikinėjo daugiau nei minute ir važiavo septynioliktas.
Tuo tarpu rikiuotės priekyje M. Verstappenas aplenkė G. Russellą ir pakilo į antrą vietą. Tuo metu olandas nuo lyderio A. K. Antonelli atsilikinėjo daugiau nei dviem sekundėmis. Bet „Red Bull“ sportininkui pakako kelių ratų, kad pavytų lyderį.
Po to, kai iš trasos išlėkė Valtteri Bottas, pasirodė saugos automobilis. Pasinaudoję situacija trasoje, lyderiai, kaip ir daugelis, atliko sustojimus. Sugrįžus į trasą A. K. Antonelli važiavo pirmas, o jam už nugaros išsirikiavo M. Verstappenas, G. Russellas, I. Hadjaras ir Liamas Lawsonas.
Lenktynes pratęsus A. K. Antonelli pirmuose posūkiuose prarado poziciją ne tik M. Verstappenui, bet ir G. Russellui, tad iš pirmos nukrito į trečią vietą.
21-ame rate A. K. Antonelli pavyko aplenkti komandos draugą ir pakilti į antrą vietą. Tuo metu italas nuo lyderio M. Verstappeno atsilikinėjo daugiau nei keturiomis sekundėmis. Bet po kelių ratų italui suklydus paskutiniame posūkyje, jo atsilikimas nuo lyderio išaugo iki septynių sekundžių.
Iki finišo likus beveik dvidešimt ratų, lyderiai dar kartą pasuko į techninio aptarnavimo zoną pasikeisti padangų. Grįžus į trasą M. Verstappenas išliko lyderiu ir turėjo 10 sek. persvarą prieš A. K. Antonellį ir 13 sek. Prieš G. Russellą.
Kai likus 11 ratų trasoje sustojo Alexo Albono automobilis, prasidėjo virtualaus saugos automobilio (VSC) fazė. „Red Bull“ nusprendė sustojimui pakviesti M. Verstappeną, kuris grįžęs į trasą atsidūrė antroje vietoje, nes prarado poziciją A. K. Antonelli. Bet italui kitam rate taip pat atlikus sustojimą, M. Verstappenas vėl tapo lenktynių lyderiu.
Likus devyniems ratams trasoje vėl pasirodė saugos automobilis.
Likus penkiems ratams, sportininkams dar važiuojant paskui saugos automobilį, G. Russellas susidūrė su technikos gedimu ir pasitraukė iš lenktynių, tuo tarpu L. Norrisas trumpam pasivažinėjo už trasos ribų.
Lenktynes pratęsus 52-ame rate, M. Verstappenas išliko rikiuotės priekyje ir pirmą kartą šiais metais iš kovojo pergalę O A. K. Antonelli turėjo susitaikyti su antra vieta.
L. Hamiltonas, lenktynių pradžioje važiavęs septynioliktas, puikiai išnaudojo situacijas trasoje, aplenkė ne vieną varžovą, o paskutiniuose ratuose aplenkęs I. Hadjarą finišavo trečias.
I. Hadjarą varžybų pabaigoje aplenkė ir C. Leclercas, kuris finišavo ketvirtas.
Už pirmojo penketuko liko O. Piastri ir L. Lawsonas. O aštuntoje vietoje finišavęs Fernando Alonso po pertraukos vėl iškovojo taškų.
Dešimtuką užbaigė ir paskutinius taškus išsidalino Lando Norrisas ir Arvidas Lindbladas.
