Maxas Verstappenas įsitikinęs, kad savo pirmąją „pole“ poziciją 2026 metų „Formulės 1“ sezone gali paversti į pergalę Bahreino „Grand Prix“ lenktynėse Malaizijoje.
Olandas tapo pirmuoju šį sezoną „pole“ poziciją iškovojusiu sportininku, kurio automobilyje nėra „Mercedes“ variklio. Puikiai pasirodęs kvalifikacijoje, jis savo ilgametį F-1 varžovą Lewisą Hamiltoną pranoko 0,298 sekundės.
Daugkartinis čempionas paskutinį kartą „pole“ poziciją ir pergalę iškovojo praėjusių metų sezono finale Abu Dabyje. Dabar M. Verstappenas nusiteikęs iškovoti pirmąją pergalę šiais metais.
„Tai nuostabu“, – po kvalifikacijos sakė M. Verstappenas. „Tai ne pirmas „Grand Prix“, kuriame bandėme iškovoti „pole“ poziciją. Kartais buvome arčiau, kartais toliau, tačiau pagaliau ją iškovoti, prisiminus, kaip pradėjome sezoną, yra tiesiog neįtikėtina.“
„Džiaugiuosi šiandienos rezultatu ir rytoj tikrai bandysiu laimėti. Kai startuoji pirmas, toks ir yra tikslas.“
Po kvalifikacijos Sepange vykusioje spaudos konferencijoje M. Verstappenas pridūrė:
„Manau, kad tai neįtikėtinas rezultatas, ypač įvertinus mūsų sezono pradžią ir padarytą pažangą.“
„Kai kuriose trasose buvome gana arti, tačiau šis savaitgalis mums kol kas klostosi labai gerai. Jau pirmoje laisvųjų treniruočių sesijoje pradėjome gana neblogai, o vėliau tiesiog stengėmės dar labiau patobulinti automobilį. Tiesą sakant, labai džiaugiuosi čia iškovojęs „pole“ poziciją.“
„Čia visada sunku. Labai karšta tiek mums, tiek automobiliams, stabdžiams ir padangoms. Lenktynės tikrai bus sunkios. Reikia kontroliuoti daugybę dalykų, ir šiuo metu, žinoma, neįmanoma pasakyti, kam tai seksis geriausiai.“
„Be to, dar laukia startas, per kurį gali daug kas nutikti. Todėl turime būti budrūs ir pasiruošę, o tada pamatysime, kiek būsime konkurencingi lenktynėse. Tačiau iki šiol šį savaitgalį jaučiausi gerai ir pasitikėjau savimi. Tikiuosi, kad rytoj vėl galėsime tai parodyti.“
Paklaustas, ar nerimauja, kad kiti lenktynininkai galėjo paaukoti greitį kvalifikacijoje dėl geresnio tempo lenktynėse, M. Verstappenas atsakė: „Esu užtikrintas tuo, ką padariau aš. Jei kiti paaukojo daugiau, linkiu jiems sėkmės. Aš pasiruošęs.“
