Buvęs lenktynininkas Davidas Coulthardas užsiminė apie galimą „Formulės 1“ sugrįžimą į Afriką.
Kalbėdamas tinklalaidėje „Up To Speed“ kartu su jos vedėju Willu Buxtonu, škotas teigė, kad netrukus turėtų būti paskelbta apie etapo Afrikoje įtraukimą į F-1 tvarkaraštį.
Aptardami Malaizijoje vykusias Bahreino „Grand Prix“ lenktynes, tiek D. Coulthardas, tiek W. Buxtonas palaikė idėją į F-1 tvarkaraštį sugrąžinti Sepango trasą. Tačiau 2027 metais į tvarkaraštį jau įtraukus Portugaliją ir Turkiją bei sklandant gandams apie Afrikos sugrįžimą, buvusiam „Red Bull“ lenktynininkui buvo sunku įsivaizduoti, kaip būtų galima įtraukti dar vieną etapą.
„Portimao turi sutartį porai metų. Tai puiki trasa lenktynininkams. Ten buvo rengiamos lenktynės COVID laikotarpiu, todėl dėl žiūrovų tuomet nekilo jokių problemų. Bus įdomu pamatyti, kiek žmonių šį kartą susirinks“, – sakė D. Coulthardas.
„Kiek man teko girdėti, netrukus sulauksime pranešimo dėl etapo Afrikoje. Taigi, važiuosime į Afriką.“
F-1 vadovas Stefano Domenicali rugpjūtį žiniasklaidai teigė, kad derybos dėl galimo „Grand Prix“ sugrįžimo į Afriką „vyksta labai gerai“.
„Galiu pasakyti, kad derybos Afrikoje vyksta labai gerai“, – sakė S. Domenicali. „Kitais metais sugrįžtame į Portugaliją ir Turkiją, taip pat vyksta diskusijos su šalimis Pietų Amerikoje, kalbamės ir su Tolimųjų Rytų atstovais.“
„Galiu pasakyti ir tai, kad sulaukiame daugiau prašymų surengti antrąsias lenktynes Kinijoje ir Japonijoje, tačiau kol kas Kinijoje norime likti prie vieno etapo, nes prieš pradėdami svarstyti kitas galimybes turime dar labiau sustiprinti savo pozicijas šioje rinkoje.“
F-1 Afrikoje nelenktyniavo nuo 1993 metų Pietų Afrikos „Grand Prix“ Kyalamio trasoje. Daugkartinis čempionas Lewisas Hamiltonas jau kurį laiką ragina F-1 įtraukti Afriką į savo tvarkaraštį.
„Pastaruosius šešerius, gal net septynerius metus užkulisiuose kovojau dėl „Grand Prix“ surengimo ten… Sėdėdavau su suinteresuotomis šalimis ir klausdavau: „Kodėl mūsų nėra Afrikoje?“ – metų pradžioje kalbėjo L. Hamiltonas.
„Nenoriu pasitraukti iš šio sporto taip ir nesulaukęs „Grand Prix“ ten ir neturėjęs galimybės ten lenktyniauti, todėl juos spaudžiu. Jie nustato tam tikras datas, o aš galvoju: „Velnias, man gali pritrūkti laiko“, todėl liksiu čia tol, kol tai įvyks. Tai būtų nuostabu, ypač turint omenyje, kad esu pusiau afrikietis. Lenktynės vyksta visuose kituose žemynuose, tad kodėl ne Afrikoje? Žinau, kad jie tikrai labai stengiasi.“
