Andrea Kimi Antonelli pripažįsta, kad ilgai lauktas atnaujinimų paketas, kurį „Mercedes“ pristatė praėjusį savaitgalį, galėjo sumažinti komandos konkurencingumą.
Italas kurį laiką pirmavo Malaizijoje surengtose Bahreino GP lenktynėse, o už jo važiavo komandos draugas George’as Russellas. Tačiau abu juos aplenkė Maxas Verstappenas, kuris ir nugalėjo lenktynėse.
Iš pradžių „Mercedes“ planavo naujas W17 bolido dalis atsivežti į Singapūrą, kur lenktynės bus surengtos šį savaitgalį. Tačiau komanda nusprendė atnaujinimus panaudoti anksčiau, kai „Formulė 1“ į tvarkaraštį įtraukė etapą Malaizijoje.
Vis dėlto šiurkšti Sepango trasos danga apsunkino komandos pastangas išsiaiškinti atnaujinto bolido pajėgumą. Kvalifikacijoje A. K. Antonelli nuo M. Verstappeno atsiliko puse sekundės.
Pasak italo, atnaujinimų efektyvumas yra „klausimas, į kurį turime atsakyti, nes iš tikrųjų nežinome, ar dėl jų pagreitėjome, ar situacija tapo blogesnė“.
Tačiau sportininkas atkreipė dėmesį, kad komanda šį sezoną prasčiau atrodė ir kitose trasose, turinčiose panašių savybių kaip Sepangas.
„Galima drąsiai teigti, kad šį sezoną, kai tik lenktyniavome ant labai seno asfalto, mums sekėsi sunkiai. Pavyzdžiui, Zandvoorte „McLaren“ buvo gerokai greitesni už mus, ypač senesne asfalto danga pasižyminčiose trasos vietose.“
„Todėl manau, kad galbūt problema yra tiesiog labai senas asfaltas, dėl to mums tokio tipo danga nėra palanki. Tačiau, žinoma, pati trasa ir jos asfaltas labai apsunkino mūsų galimybes suprasti, ar dėl atnaujinimų automobilis tapo geresnis.“
Čempionato lyderis tikisi, kad komanda daugiau atsakymų turės dar prieš šio savaitgalio lenktynes.
„Esu tikras, kad komanda turi labai daug duomenų, ypač po savaitgalio. Todėl neabejoju, kad į Singapūrą atvyksime turėdami gerokai aiškesnį supratimą apie šį atnaujinimų paketą ir, tikiuosi, sugebėsime išnaudoti visą jo potencialą.“
