Dabartinis „Red Bull“ atsarginis lenktynininkas Yuki Tsunoda derasi su „Meyer Shank Racing“ (MSR) ir jau kitais metais gali debiutuoti „IndyCar“ čempionate.
Kaip skelbia „Motorsport.com“, japonas yra vienas iš kandidatų kitais metais sėsti prie 66 numeriu pažymėto MSR ekipos automobilio, varomo „Honda“ varikliu.
Šiemet komandai atstovauja Marcusas Armstrongas ir „Indianapolis 500“ lenktynių nugalėtojas Felixas Rosenqvistas. Tačiau švedas pasibaigus sezonui paliks ekipą ir kitąmet sugrįš į „McLaren“.
Nuo debiuto 2021 metais Y. Tsunoda startavo 111 „Formulės 1“ lenktynių, o geriausias jo rezultatas – ketvirtoji vieta 2021 metų Abu Dabio GP. Šiemet japonas yra „Red Bull Racing“ bandytojas ir atsarginis lenktynininkas.
Kadangi konkurencija dėl vietų F-1 komandose išlieka itin didelė, persikėlimas į JAV reikštų, kad Y. Tsunoda pasektų savo tautiečio Takumos Sato pėdomis. Pastarasis po karjeros F-1 persikėlė į „IndyCar“ ir dukart triumfavo legendinėse „Indianapolis 500“ lenktynėse.
26-erių japonas jau yra šiek tiek susipažinęs su „IndyCar“ technika – 2024 metų pabaigoje, prieš Las Vegaso GP, jis išbandė automobilį su „Honda“ varikliu viename reklaminiame renginyje.
Y. Tsunoda tuomet sėdo prie „Chip Ganassi Racing“ paruošto „Honda“ varomo bolido vairo, o patarimų jam davė daugkartinis „IndyCar“ čempionas Scottas Dixonas. Netoli Las Vegaso esančioje trasoje japonas atliko du važiavimus, kurių bendra trukmė siekė maždaug 30 minučių.
Vėliau vykusio susitikimo su žiniasklaida metu Y. Tsunoda pripažino, kad galimybė gyventi ir lenktyniauti Jungtinėse Valstijose jį vilioja. Tačiau jis neslėpė, kad lenktynės ovaluose, ypač Indianapolyje, jį baugina.
„Jeigu turėčiau galimybę ir jausčiau, kad atėjo tinkamas metas, tikrai norėčiau tai išbandyti, – tuomet sakė Y. Tsunoda. „Man patinka pačios Jungtinės Valstijos, todėl neprieštaraučiau ir čia gyventi. Tačiau jaučiu, kad dabar tam dar ne laikas, nes negaliu įsivaizduoti savęs vairuojančio „Indianapolis Motor Speedway“ trasoje, kur lenktynės trunka ilgiau nei dvi valandas, o kiekvieną ratą važiuojama didesniu nei 200 mylių per valandą greičiu. Man tai baisu. Negaliu įsivaizduoti savęs daugiau nei dvi valandas vairuojančio tokį bolidą. Nežinau. Šiuo metu tikrai nesiekiu patekti į „IndyCar“ ir apie tai negalvoju, bet ateityje, kodėl gi ne?“
Y. Tsunodos noras išbandyti savo jėgas JAV gali virsti realybe, nes sportininkas pradėjo derybas su MSR komanda.
Paprašytas pakomentuoti situaciją, vienas iš MSR savininkų Mike’as Shankas sakė: „Kol kas nieko nenusprendėme. Kalbamės su visais žmonėmis iš įvairių automobilių sporto sričių, kurių patirtis gali būti pritaikoma arba aktuali „IndyCar“. Vis dar vertiname galimus kandidatus ir svarstome įvairiausius variantus.“
