FIA nesutinka su lenktynininkų kritika, kad organizacija nepakankamai kruopščiai atliko namų darbus ir nesugebėjo numatyti problemų masto.
Federacija teigia, kad galimus trūkumus puikiai suprato dar gerokai prieš naujojo reglamento įsigaliojimą, tačiau jos bandymus iš anksto pakoreguoti taisykles ir išvengti problemų sužlugdė gamintojų pasipriešinimas pokyčiams.
Šiemet kilusios problemos, susijusios su energijos panaudojimu, paskatino ne vieną lenktynininką viešai išsakyti kritiką.
FIA vienviečių automobilių skyriaus vadovas Nikolas Tombazis pripažįsta, kad lenktynininkai yra nepatenkinti daugeliu reglamento aspektų, tačiau tvirtina, jog FIA rankos buvo surištos dėl sporto valdymo sistemos – organizacija negalėjo vienašališkai įgyvendinti taisyklių pakeitimų, kuriuos norėjo atlikti dar iki sezono pradžios.
„Manau, kad lenktynininkai iš prigimties yra labai reiklūs. Todėl nesitikime, kad jie švelnins savo toną ar nutylės tai, ką galvoja“, – sakė N. Tombazis.
„Daugelį dalykų, kuriais jie dabar skundžiasi, numatėme dar dvejus metus iki sezono pradžios ir bandėme atlikti tam tikras korekcijas. Tačiau dėl tuo metu galiojusios valdymo sistemos mums to padaryti nepavyko. Tad iš esmės toks rezultatas buvo nuspėjamas.“
Siekiant apsaugoti tiek esamų, tiek naujų gamintojų interesus ruošiantis 2026 metų reglamentui, buvo įsteigtas jėgainių patariamasis komitetas (Power Unit Advisory Committee), kuris nustatė taisyklių keitimo tvarką.
Norint įgyvendinti reikšmingus pakeitimus, reikėjo FIA, „Formula One Management“ (FOM) ir keturių iš penkių gamintojų pritarimo.
N. Tombazis pabrėžė, kad tokia sistema buvo būtina siekiant užtikrinti sąžiningas sąlygas tiek ilgamečiams, tiek naujai į sportą atėjusiems gamintojams, tačiau dėl to teko ieškoti kompromisų.
„Jeigu, pavyzdžiui, toks gamintojas kaip „Audi“, kuris tuo metu dar nedalyvavo F-1, nebūtų buvęs saistomas reglamento, jis galėjo ateiti ir pasakyti: „Kadangi dar nestartuojame čempionate, galime išleisti penkis kartus daugiau pinigų.“ Tai būtų buvę nesąžininga.“
„Todėl ir buvo sudarytas susitarimas, kuris, viena vertus, įpareigojo visus laikytis reglamento – įskaitant finansinius ir veiklos apribojimus. Tačiau, kita vertus, jis apribojo FIA galimybes vienašališkai keisti taisykles.“
„Dėl to kiekvienam pakeitimui reikėjo daugumos gamintojų pritarimo. Tokiems pakeitimams, kokių siekėme mes, reikėjo bent keturių gamintojų sutikimo. Keturi gamintojai tais metais, kai aptarinėjome galimus pakeitimus, tam nepritarė.“
F-1 vis dėlto sureagavo, tačiau tik po to, kai sezono pradžioje susidūrė su problemomis. Nuo gegužę vykusio Majamio „Grand Prix“ buvo įvestas visas paketas skubių priemonių, skirtų pagerinti energijos valdymą.
Be to, jau patvirtintas planas, pagal kurį iki 2028 metų bus atsisakyta nominalaus 50/50 galios paskirstymo tarp vidaus degimo variklio ir elektros sistemos – jis bus pakeistas į 60/40 santykį.
Nors dabar pokyčiams jau pritarta, N. Tombazis neslepia nusivylimo, kad jie nebuvo įgyvendinti dar prieš prasidedant 2026 metų sezonui.
„Šiek tiek gaila, kad teko laukti iki tol. Dar gegužę diskutavome apie pakeitimus, kurie bus taikomi 2027 ir 2028 metais. Idealiu atveju visa tai galėjome padaryti dvejais metais anksčiau, ir tuomet nebūtų kilę visų šių diskusijų.“
Nors naujosios taisyklės sukėlė nemažai problemų, N. Tombazis nemano, kad dėl to labai nukentėjo pačios lenktynės.
„Sakyčiau, dauguma lenktynių buvo tikrai įdomios. Jose netrūko kovos. Nors vienas gamintojas turi aiškų pranašumą, ankstesniais reglamentų ciklais tokiose situacijose lenktynės būdavo labai monotoniškos.“
„Dabar, nepaisant to, kad daugiausia pergalių iškovojo „Mercedes“, lenktynės vis tiek buvo įdomios – matėme daug pozicijų pasikeitimų ir kovų. Todėl turime į viską žiūrėti kompleksiškai. Žinoma, lenktynininkai yra labai svarbūs šio sporto dalyviai, todėl, manau, pasielgėme teisingai jų klausydamiesi ir imdamiesi veiksmų. Tačiau turime galvoti ir apie žiūrovus, nes jie nori matyti kovą, lenkimus ir įdomias lenktynes.“
