Daugkartinis „Formulės 1“ čempionas Sebastianas Vettelis favoritais triumfuoti šių metų sezone laiko „Mercedes“ komandą ir jos lenktynininką George‘ą Russellą.
Šiemet įsigaliojo naujas techninis reglamentas. Daugelis neabejoja, kad dėl to gali pasikeisti komandų išsidėstymas rikiuotėje pagal pajėgumą. Nors Bahreine vykstančiuose bandymuose skirtingos komandos fiksuoja geriausius laikus, tikrasis jų pajėgumas paaiškės tik sezonui prasidėjus.
Svarstydamas, kas šiemet kovos dėl čempionų titulų, S. Vettelis teigė, kad „Mercedes“ yra „neblogas pasirinkimas“, taip pat pabrėžė, jog nereikėtų nuvertinti „McLaren“, kuri naudoja „Mercedes“ variklius.
„Viena vertus, remiantis tuo, ką kol kas galima pamatyti, statyti už „Mercedes“ turbūt nebūtų blogas pasirinkimas,“ – laidoje „Sport und Talk aus dem Hangar-7“ sakė S. Vettelis.
„Tačiau visai sąmoningai paminėsiu ir tai, kad „McLaren“ taip pat naudoja „Mercedes“ variklius. Ir pastaraisiais metais jie dirbo tikrai neblogai.“
„Vis dėlto aš rinkčiausi George’ą, nes laikau jį labai protingu, žinau, kaip atkakliai jis dirba, ir manau, kad jis pakankamai sumanus suprasti, ką jis pats, kaip lenktynininkas, gali padaryti, kad įgytų reikiamą skirtumą.“
„Tokių lenktynininkų rikiuotėje yra ne vienas, tačiau dabartinėje situacijoje mano vidinė nuojauta sako, kad George’as, kartu su „Mercedes“, šiemet pasieks geriausią rezultatą.“
G. Russellas, kalbėdamas priešsezoninių bandymų metu, teigė, kad siekia „išvykti iš Bahreino esant stipriausioje pozicijoje“.
„Po geros pirmos dienos vakar, šį rytą Bahreine dar geriau atlikome savo darbą,“ – cituojamas britas „Mercedes“ pranešime spaudai. „Vėlgi, mūsų programa nebūtinai buvo orientuota į greičio paiešką, o į atnaujinimus ir geresnį W17 pažinimą. Tai mums pavyko padaryti, o rytinėje sesijoje nuvažiavome daugiausia ratų.“
„Dabar turime dar vieną dieną trasoje prieš kelionę į Melburną. Nors kompensavome prarastą laiką per pirmąjį bandymų etapą, mūsų vis dar laukia pilna programa.“
„Laukiu, kada po pietų vėl sėsiu į automobilį. Esu susitelkęs padėti komandai išvykti iš Bahreino kuo stipriausioje pozicijoje. Matėme įspūdingus varžovų pasirodymus įveikiant vieną greitą ratą ir ilgas distancijas, todėl penktadienį įveikti kuo daugiau ratų bus labai svarbu.“
