„McLaren“ oficialiai patvirtino, kad F-2 čempionas Leonardo Fornaroli ir „IndyCar“ žvaigždė Patricio O’Wardas šiemet bus F-1 komandos atsarginiai lenktynininkai.
L. Fornaroli į „McLaren“ buvo pakviestas dar praėjusių metų gruodį, po to, kai iškovojo F-2 čempiono titulą. Jis prisijungė prie komandos lenktynininkų ugdymo programos.
Italas šiemet bus ne tik atsarginis. Kaip skelbia komanda, jis „vykdys intensyvią bandymų ir simuliatoriaus programą, kuri padės jo tobulėjimui“.
„Būdamas „McLaren“ lenktynininkų ugdymo programos dalimi, labai džiaugiuosi gavęs svarbesnį vaidmenį „McLaren Mastercard Formula 1 Team“ komandoje kaip atsarginis lenktynininkas“, – sakė L. Fornaroli. „Tai jaudinantis žingsnis mano karjeroje, tad nekantrauju šį sezoną prisidėti prie tokios sėkmingos ir čempionatus laiminčios komandos. Didelis ačiū Zakui Brownui, Andreai Stellai ir Alessandro Alunni Bravi už šią galimybę.“
„McLaren“ „IndyCar“ komandos lyderis P. O’Wardas (nuotraukoje) prisijungs prie F-1 komandos lenktynių savaitgaliais tada, kai nereiks lenktyniauti Amerikos čempionate.
„Džiaugiuosi galėdamas tęsti atsarginio lenktynininko vaidmenį „McLaren Mastercard Formula 1 Team“ komandoje, kartu su mano pagrindinėmis pareigomis NTT „IndyCar“ čempionate su „Arrow McLaren“, – sakė meksikietis. „Per pastaruosius kelerius metus, testuodamas ir vairuodamas F-1 automobilius, išmokau neįtikėtinai daug.“
Be L. Fornaroli ir P. O’Wardu, „McLaren“ patvirtino, kad 2026 m. lenktynininkų ugdymo programoje taip pat dalyvaus: Christianas Costoya, Matteo De Palo, Ella Hakkinen, Ella Lloyd, Ella Stevens, Driesas Van Langendonckas ir Richardas Verschooras.
Neseniai pasirašęs sutartį, buvęs F-2 lenktynininkas R. Verschooras šiemet varžysis Europos Le Mano serijoje (ELMS) su „Duqueine“ LMP2 komanda.
M. De Palo lenktyniaus F-3 čempionate su „Trident“, o belgų talentas D. Van Langendonckas pereis iš kartingų į vienviečius automobilius ir visą sezoną lenktyniaus britų F-4.
E. Lloyd ir E. Stevens atstovaus „McLaren“ „F1 Academy“ varžybose, o E. Hakkinen vykdys F-4 bandymų programą, ruošdamasi numatomam debiutui 2027 m.
