Buvęs „Top Gear“ prodiuseris Andy Wilmanas atskleidė, kad Michaelis Schumacheris pripažino peržengęs ribą 1997 metų F-1 sezono finale.
Daugkartinis čempionas tam tikras situacijas yra aptaręs tik su artimais žmonėmis, tačiau buvęs „Top Gear“ prodiuseris A. Wilmanas prisiminė vieną išimtį, kai lenktynininkas aptarė susidūrimą su Jacquesu Villeneuve’u, nulėmusį 1997 metų „Formulės 1“ sezono baigtį ir čempiono titulo nugalėtoją.
Kalbėdamas tinklalaidėje „High Performance“, A. Wilmanas prisiminė interviu tarp M. Schumacherio ir tuometinio laidos vedėjo Jeremy Clarksono, kuris vyko kaip dalis BBC projekto „Science of Speed“.
„Mes darėme šį serialą su BBC praėjusio amžiaus gale… jis vadinosi „The Science of Speed,“ – pasakojo A. Wilmanas. „Rossas Brawnas viską suderino, Schumacheris sutiko. Nuvykome į Mugello, nes jie ten atliko bandymus… ir tai savaitė prieš jam išvykstant į Japoniją – ten laukė lemiamos lenktynės su Hakkinenu. Taigi, jis buvo labai užsiėmęs.“
M. Schumacheris sutiko prisėsti pokalbiui su tuometiniu „Top Gear“ vedėju viename iš dėl interviu uždarytų barų.
„Mes viską paruošėme ir kalbėjomės su Schumacheriu, o jis truputi pasišaipė su Jeremy… Jis sakė: „Tai pats mažiausiai moksliškas dalykas, kokį esu kada nors daręs,“ – prisiminė A. Wilmanas po to, kai lenktynininkas su vedėju sužaidė reakcijų žaidimą.
„Mes jo paklausėme apie susidūrimą su Villeneuve’u ir jis tada pasakė: „Aš žinojau, kad tai nebuvo teisinga. Bet aš užaugau Mansello, Sennos, Prosto, Piquet laikais, kai lenktynininkai žaidė ant galimybių ribos. Tai buvo kietų lenktynininkų era… tokia buvo mano mokykla. Taigi, aš taip pasielgiau ir žinojau, kad tai nebuvo teisinga.’“
Į 1997 metų Europos „Grand Prix“ M. Schumacheris atvyko turėdamas vieno taško persvarą prieš J. Villeneuve’ą. Tačiau lenktynių metu kanadietis bandė lenkti ir tada sportininkai susidūrė. M. Schumacheris nenorėjo nusileisti varžovui, trenkėsi į jo automobilį, bet tai padaręs apgadino savo automobilį ir pasitraukė iš varžybų.
J. Villeneuve’as finišavo trečias, o to pakako jam tapti pasaulio čempionu, tuo tarpu vokietis buvo diskvalifikuotas iš lenktynininkų įskaitos.
Kai A. Wilmanas bandė gauti avarijos vaizdo įrašą, jis paskambino tuometiniam „Formulės 1“ vadovui Bernie Ecclestone’ui. „Aš paskambinu Bernie… mums reikia to kadro, kuriame jis taranuoja Villeneuve’ą,“ – sakė A. Wilmanas. „O Bernie atsakė: „Tu to įrašo negausi… Jis dabar archyvuose. Tai istorija. Niekas nenori to daugiau matyti.’“
A. Wilmanas pridūrė, kad vėliau su M. Schumacherio pagalba bei jo sutikimu, jam pavyko gauti reikiamą vaizdo įrašą.
