„McLaren“ komandos vadovas Andrea Stella paneigė kalbas, kad jų variklių tiekėjas „Mercedes“ vangiai dalijasi informacija, kaip iš jų jėgainių išspausti maksimumą.
Po praėjusiais metais iškovotų čempionų titulų komandinėje ir lenktynininkų įskaitose, „McLaren“ šį sezoną pradėjo gerokai atsilikdama nuo „Mercedes“. Pirmose sezono lenktynėse Australijoje čempiono titulą ginantis Lando Norrisas finišavo daugiau nei 50 sekundžių atsilikęs nuo nugalėtojo, „Mercedes“ sportininko, George’o Russello.
Staigus šių dviejų komandų formos skirtumo pasikeitimas paskatino kalbas, kad „Mercedes“ vangiai dalijasi duomenimis su savo klientėmis, tarp kurių yra ir „McLaren“. Tačiau A. Stella teigė, kad blankaus „McLaren“ sezono starto priežastys yra kitos.
„Kalbant apie jėgainės panaudojimą, sakyčiau, kad pagrindinis apribojimas buvo laikas“, – pasakojo A. Stella. „Programa buvo labai įtempta ir tai galiojo visoms komandoms bei visiems gamintojams. „MCL40“ pristatymas buvo nukeltas iki paskutinės minutės. Tas pats nutiko ir jėgainių gamintojams.“
„Tokiomis aplinkybėmis visiškai normalu, kad komanda, būdama kliente, šiek tiek atsilieka. Mes kartu su HPP („Mercedes High Performance Powertrains“) inžinieriais mokomės, kaip geriausiai išnaudoti jėgainę.“
A. Stella pabrėžė, kad „Mercedes“ noriai dalijasi informacija apie savo jėgainę.
„Jie mokosi kartu su mumis. Tikrai nėra taip, kad informacija būtų slepiama. Dalijamasi maksimaliai.“
„HPP ir mūsų inžinieriai dirba labai gerai. Per pastaruosius dvejus metus kartu tris kartus tapome pasaulio čempionais, todėl mūsų santykiai yra puikūs.“
„Dabar svarbiausia pasivyti grafiką. Todėl išliekame gana optimistiški, nes, kaip sakiau anksčiau, nuo maksimalaus jėgainės išnaudojimo mus skiria visai nedaug.“
Po nuviliančio pasirodymo Kinijoje, kur „McLaren“ komandos sportininkams nepavyko startuoti lenktynėse, ekipa atsitiesė Japonijoje. Oscaras Piastri pirmavo ankstyvoje lenktynių stadijoje ir finišavo 13 sekundžių atsilikęs nuo lenktynių nugalėtojo Andrea Kimi Antonelli, kuris jį aplenkė per saugos automobilio fazę.
